Lors de la plus récente réunion du Groupe d'ombudsman de la côte Est, on m'a demandé d'animer une discussion intitulée « Comment va tout le monde ? La médiation à l’époque du Covid-19 ». La conversation a été intense et sincère (qu'attendriez-vous d'autre d'un groupe de professionnels résolvant des conflits ?) et j'ai commencé l'heure en partageant certains de mes « mécanismes d'adaptation » à la pandémie qui - je dis sans vergogne - incluent la vodka Tito et les chips Lay's. . Ils incluent également des activités qui « équilibrent » ces mécanismes d’adaptation, comme le yoga dans un parking (c’est une chose réelle) et la course à pied. Et j'ai également partagé avec le groupe ce que je fais lorsque les choses deviennent particulièrement intenses et que mon esprit s'emballe à 2 heures du matin : à savoir acheter de manière excessive des t-shirts qui soutiennent des causes sociales qui me tiennent particulièrement à cœur.
J'ai expliqué qu'après le choc et le défi initial associés au fait de devoir brusquement déplacer mes cours en ligne en mars (j'enseigne l'introduction au droit ainsi que la médiation à l'Emerson College), j'ai commencé à remarquer des choses étonnamment positives résultant du passage au virtuel. . Au cours des mois qui ont suivi, j'ai réalisé que même si j'aime être physiquement présent avec les étudiants et les stagiaires (j'offre également des formations sur les conflits, les préjugés et la négociation), l'enseignement en ligne présente certains avantages distincts.
D’une part, l’apprentissage est plus accessible. Non seulement un plus grand nombre d'étudiants sont en mesure de participer même s'ils vivent dans des fuseaux horaires différents, sont soumis à des restrictions de voyage et ont des handicaps qui pourraient autrement les empêcher d'être physiquement dans la salle, mais beaucoup d'entre eux - en particulier ceux qui auraient pu se sentir intimidés en s'exprimant avec eux d'autres à côté d'eux - sont en mesure de participer plus pleinement et plus librement en ligne. Leurs boîtes Zoom créent en quelque sorte une sécurité supplémentaire pour eux. Et la communauté se produit. Nous sommes capables de partager, de rire, d'argumenter et de remettre en question tout comme nous le faisions lorsque nous étions ensemble dans la même pièce... et parfois même mieux.
En tant qu'Ombud, j'ai la chance de vivre cela tous les jours. Des inconnus apparaissent sur mon écran et moi sur le leur et pendant le peu de temps que nous passons ensemble, nous devons établir une connexion et une confiance suffisantes pour qu'ils puissent partager avec moi des détails souvent intensément personnels sur les conflits qui les affectent au travail afin qu'à mon tour, je puisse leur offrir une perspective. et des conseils. Pour que notre temps ensemble soit efficace, nous devons nous connecter, instaurer la confiance, écouter et explorer les options de manière à faire avancer les choses... en une heure. Cela semble presque impossible. Et pourtant, cela arrive à chaque fois.
Cela ne veut pas dire que le domaine virtuel est sans défis. Les problèmes techniques, les haut-parleurs qui se chevauchent (« non, allez-y ») et les interruptions réelles font tous partie de l'expérience. Pour être honnête, j'ai vraiment apprécié ces interruptions : des gros plans extrêmes de visages de chats, des plantes occasionnelles qui se renversaient en arrière-plan et, dans un cas, entendre "juste une minute" pendant que quelqu'un sauvait un poulet qui avait été ramassé. par un faucon (heureusement, le poulet a survécu). D'une manière ou d'une autre, même avec des problèmes et des interruptions, cela fonctionne.
Je pense que tout cela revient à dire que l’incertitude est déstabilisante et que le changement est vraiment très difficile… mais vous savez déjà tout cela. Ce qui m'a pris jusqu'à présent pour réfléchir et réaliser, c'est que malgré les défis, et peut-être d'une manière étrange à cause d'eux, la communauté, la connexion et le changement positif sont encore tout à fait possibles.
Je suis très heureux d'annoncer qu'en novembre, je suis devenu le premier médiateur de l'Université Clark. Ce rôle s'ajoute à mon rôle continu à l'Université Wesleyan en tant que premier médiateur, où je suis une ressource neutre, confidentielle et indépendante pour les professeurs et le personnel depuis 2017. À Clark, comme à Wesleyan, j'aiderai le personnel et les professeurs. gérer les conflits et les défis sur le lieu de travail et servir de ressource à l'administration pour aider à faire la lumière sur les domaines dans lesquels des progrès et des changements pourraient être nécessaires.
Je ne pense pas qu'on puisse jamais avoir trop de médiation, c'est pourquoi, en plus des universités Wesleyan et Clark, je travaille avec des collèges et des organisations sur une base de projet ou à court terme lorsqu'ils ont besoin d'un médiateur contractuel pour aider leur équipe à gérer les conflits et avancer de manière productive. Je sers également de médiateur de conférence pour les groupes qui souhaitent offrir à leurs membres une ressource indépendante, confidentielle et neutre pour discuter des préoccupations liées à la conférence.
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