Cuando comencé a enseñar en Emerson College en 2012, no tenía ninguna experiencia impartiendo cursos universitarios. Había estado capacitando a otros en habilidades de negociación y resolución alternativa de disputas (mediación, conciliación y arbitraje) desde 2003, pero eran capacitaciones de una hora, un día o una semana, no semestres completos. Y enseñé a adultos: abogados, jueces, diversos miembros del personal judicial, profesionales de recursos humanos, incluso contadores y científicos, pero nunca había enseñado a niños universitarios.
Recuerdo vívidamente ese primer día frente a la clase. Llevé mi vestido gris de la suerte, tacones color canela y el reloj de mi papá. Desafortunadamente, mi papá había fallecido un año antes de que yo comenzara a enseñar y, aunque estaba radiante de orgullo cuando juré como abogado en 1993, para él, la vocación más importante era ser profesor universitario. Era arquitecto y, además de diseñar varios edificios universitarios notables, hablaba como invitado sobre su trabajo con estudiantes universitarios en cada oportunidad que tenía.*
Recuerdo lo nervioso que estaba ese primer día. 20 alumnos sentados frente a mí para Conflicto y Negociación a las 10 horas (y otros 20 del mismo curso a las 16 horas). En su mayoría jóvenes y mayores, definitivamente estaban más cómodos que yo. No tenía idea de cuánto preparar para una clase de hora y cuarenta y cinco minutos y estaba completamente mal preparado (que fue lo contrario de lo que hice para el primer examen parcial que les di: tenía 50 preguntas y cuando Les pregunté qué pensaban de ello después, algunos de ellos realmente lloraron... no hace falta decir que me adapté y estoy orgulloso de decir que no he hecho llorar a ningún estudiante desde entonces).
Al final de esa primera clase caminé de regreso a mi oficina y cuando pasé por el edificio de oficinas donde mi padre trabajaba antes de jubilarse, recuerdo que miré hacia arriba y pensé: "Una menos, solo faltan 25 clases más".
Así es como sobreviví ese primer semestre: terminando cada clase, una a la vez y contando cuántas quedaban por terminar. Funcionó bastante bien: 9 años después sigo enseñando y aprendí de mis "primeros 40 conejillos de indias" tanto como ellos aprendieron de mí (y todavía estoy en contacto con muchos de ellos en todo el mundo, lo cual es la única razón por la que estoy en Facebook).
A medida que nos acercamos al final de 2021, me doy cuenta de que así es como logré continuar el año pasado: una clase, una mediación, una reunión y, a veces, solo una conversación a la vez.
Mi lista de clientes del defensor del pueblo se triplicó, al igual que el volumen de ese trabajo y, si bien fue muy afortunado y personalmente beneficioso, simplemente me agotó. Enfrentarse a los estudiantes dos veces por semana a veces parecía una tarea casi insuperable a pesar de que cualquiera que me conoce sabe que amo a "mis hijos" y que la enseñanza realmente me sostiene.
Como en 2012, tener que tomar las cosas con más calma, una a la vez (lo cual, cualquiera que me conozca sabe que no es mi estilo), en realidad me hizo posible seguir adelante. Quién sabe si seguirá funcionando dentro de un mes, un año o incluso la semana que viene... pero por ahora, está funcionando.
Espero que el año pasado hayas encontrado una manera de seguir adelante que funcione para ti y, a medida que el 2021 llega a su fin, te deseo un año nuevo lleno de paz y ritmo, concentración y fortaleza, salud y felicidad.
¡Felices fiestas y feliz año nuevo!
*******
*Si bien mi papá nunca pudo verme impartir mis cursos universitarios, él estaba en el centro de mi mente cuando recibí un premio de enseñanza en 2018. Aquí está el enlace del video.
Comments