M-am întâlnit recent la o cafea cu o fostă studentă de-a mea. Este o vedetă - avocat și consultant, și ne-am întâlnit să ne punem la curent înainte ca ea să fie invitată să vorbească în clasa mea de Introducere în Drept la Emerson College. Am împărtășit despre munca pe care am făcut-o în ultimii ani și ne-am bucurat de succesele reciproce. Când am vorbit despre munca mea ca Ombudsman, mi-a pus o întrebare pe care nu mi-a pus-o nimeni înainte: A mers vreodată prost?
Ca Ombudsman, văd munca mea ca pe un triaj - sunt primul loc unde mergi dacă nu știi unde să te duci. Întâlnesc oameni pentru prima dată adesea când sunt anxioși, supărați, frustrați, triști și au nevoie să împărtășească detalii dureroase, uneori jenante, despre situațiile cu care se confruntă la locurile lor de muncă. Caută un spațiu sigur în care să fie vulnerabili și să păstreze controlul asupra a ceea ce - dacă e cazul - se întâmplă cu ceea ce împărtășesc. Caută compasiune, validare, conexiune și adesea sfaturi, moduri strategice de a naviga situații în care puterea, poziția și sincronizarea pot face adesea situațiile să pară copleșitoare și de nerezolvat (dar de cele mai multe ori nu sunt, doar au nevoie de ajutor pentru a vedea asta).
Este provocator și inconfortabil, dar, așa cum le spun tuturor celor pe care îi învăț și îi antrenez să gestioneze mai bine conflictele: Trăiesc în incomod. Este imperativ pentru mine să creez încredere instantanee cu oamenii pentru că, pentru ca conversația noastră să le fie benefică, trebuie să fie complet sinceri despre adevărul lor (adevărul real este adesea ceva ușor diferit). Și trebuie să fac și să spun lucrurile potrivite pentru a-i face să simtă că au fost auziți, că cred în adevărul lor și că sunt acolo să îi sprijin, chiar dacă nu sunt de acord cu ei... totul într-o oră sau mai puțin. Cumva, în toți anii în care am fost mediator și Ombudsman, a mers întotdeauna bine... sau cel puțin nu a mers prost.
Când fosta mea studentă m-a întrebat dacă a mers vreodată prost, mintea mea s-a îndreptat imediat către o întâlnire recentă. Era cu un membru al facultății aflat pe calea spre titularizare, care făcea parte dintr-un departament altfel format exclusiv din bărbați. A intrat și, după ce i-am explicat că ceea ce vorbim este confidențial și că ar trebui să se simtă liberă să împărtășească orice vrea să împărtășească, am observat că se făcea foarte mică pe scaun. Vocea ei era moale, cu un ușor accent și nu făcea contact vizual, doar se uita în poală și se mișca nervos pe scaun.
În primele zece minute a vorbit despre departamentul ei și despre ea însăși și, pentru prima dată în cariera mea, nu aveam idee ce căuta sau cum aș putea să o ajut. Am întrebat-o direct cum aș putea să o ajut. A vorbit despre procesul ei de titularizare (care, pentru cine nu știe, este asemănător unui ritual prelungit de inițiere) și cum nu credea că cei responsabili de el erau receptivi. Am întrebat ce înseamnă pentru ea „receptiv” și a spus că trimisese e-mailuri unei persoane în particular, dar nu primise răspuns. I-am sugerat să îl sune sau să îi trimită un mesaj dacă avea numărul său sau, și mai bine, să încerce să se conecteze cu el în persoană dacă erau amândoi pe campus.
Ea a dat din cap și a tăcut. Părea să o deranjeze altceva și, după ce am pus câteva întrebări pentru a verifica înțelegerea mea, i-am menționat că uneori, când oamenii nu răspund așa cum sperăm noi sau deloc, anxietatea noastră poate face să pară că negativitatea este îndreptată către noi; că este intenționată, mai degrabă decât doar o săptămână ocupată sau că un e-mail a fost îngropat. A dat din cap, a spus mulțumesc și s-a ridicat să plece. Trecuseră doar 15 minute și aveam senzația puternică că nu am ajutat-o sau nici măcar nu am creat o conexiune reală cu ea.
Când s-a ridicat să plece, m-am apropiat de ea și din lateral am observat un model colorat strălucitor pe piciorul ei. Încercând să fac o conexiune autentică cu ea, i-am spus „Îmi place modelul de pe pantalonii tăi”. S-a uitat la mine și a spus „ce?”, am spus, „modelul, este minunat”. Ea a răspuns „aceasta este proteza mea de picior”.
Inima mi-a căzut și stomacul mi s-a strâns. Am spus „Îmi pare foarte rău, sper că nu te-am jignit sau te-am făcut să te simți inconfortabil”. Ea a spus „nu” și a părăsit camera. M-am simțit devastată - au fost 15 minute din cea mai rea, cea mai incomodă interacțiune pe care am avut-o vreodată și nu reușeam să înțeleg de ce. Am încercat să reconstruiesc conversația noastră și tot nu înțelegeam ce a mers prost. Aveam o nevoie copleșitoare să încerc să vorbesc din nou cu ea pentru a vedea dacă pot face mai bine sau cel puțin să știu ce gândește, așa că am început să redactez un e-mail către ea când a fost o bătaie la ușă.
Când am deschis-o, ea stătea acolo uitându-se direct la mine și a spus dintr-o dată „știi, nu se simte bine să ți se spună că problema este doar anxietatea ta”. Am fost luată prin surprindere de contactul ei vizual brusc, vocea mai puternică și directitatea. Am spus „Mă bucur foarte mult că te-ai întors” și mi-am cerut scuze și am spus că nu asta am intenționat să transmit. Am întrebat-o dacă ar veni înapoi să vorbim pentru că mai aveam 30 de minute rămase din întâlnirea noastră și a fost de acord. I-am spus că am nevoie de niște ghidare despre cum să-i fiu de ajutor și mi-a spus că nu știa că poate să urmărească acest individ care a făcut-o să se simtă ignorată. În acel moment mi-a devenit clar: puterea, cultura, genul și structura s-au ciocnit toate împreună pentru a revela că așteptările pe care le înțelegea ea ca fiind în vigoare nu erau aceleași așteptări care trebuiau să fie în vigoare pentru ea. Cu alte cuvinte, aștepta permisiunea de a se apăra singură.
I-am spus ceea ce le spun tuturor celor pe care îi învăț despre negociere: ești cel mai bun și adesea singurul tău avocat și, dacă ești femeie, probabil vei întâmpina reacții negative pentru asta oricum, așa că fă-o. Ea a spus că nu este sigură că poate. Atunci i-am reamintit că a revenit la ușa mea să-mi spună ce avea nevoie, m-a privit în ochi și mi-a spus cum nu i-am îndeplinit nevoile în întâlnirea noastră... și i-am spus că asta este auto-avocare. Când i-am spus că dacă a putut face asta cu mine, poate face asta cu oricine, a râs și, mai important, m-a crezut.
Totul s-a schimbat în acel moment. Ne-am petrecut restul timpului strategizând ce ar putea face pentru a se apăra pe parcursul întregului proces de titularizare. Am fost atât de ușurată că s-a întors și atât de recunoscătoare că am putut să o ajut și să mă conectez cu ea.
În februarie anul acesta am susținut al șaptelea meu atelier „Negociere dintr-o perspectivă de cultură și gen” pentru Școala de Sănătate Publică T.H. Chan de la Harvard (HCSPH) și am împărtășit cercetări care arată că atunci când oportunitatea de a negocia este făcută explicită - cuvintele „salariu negociabil” în anunțurile de locuri de muncă, de exemplu - femeile negociază la fel de des ca bărbații. Le-am spus participanților, aproximativ 60 de femei și bărbați din întreaga lume, că dacă așteptau permisiunea de a negocia și de a se autoapăra, aceasta este și că aveau permisiunea de acum încolo. Unii au zâmbit, unii au expirat adânc și am primit câteva mesaje foarte frumoase pe LinkedIn, cum ar fi cel de mai jos.
Deci, care sunt punctele mele? Da, lucrurile pot merge prost, dar dacă rămâi angajat, continui să încerci și „marinez în disconfort” așa cum îmi place să spun, ele pot să iasă bine în cele din urmă. Și, ești cel mai bun și adesea singurul tău avocat. Nu aștepta permisiunea de a cere ceea ce ai nevoie pentru a reuși (dar dacă chiar ai nevoie de permisiune, o poți găsi aici:
În martie, am călătorit în Bahrain cu Empower Peace, un grup care învață tinerele femei abilități de leadership, pentru Programul de Leadership al Femeilor din Bahrain. 50 de tinere cu vârste cuprinse între 15 și 18 ani, care au fost nominalizate de școlile lor, au participat la un antrenament de 4 zile care a inclus abilități de leadership și comunicare, esențiale pentru succesul în societatea globală. Atelierele mele au fost „Arta negocierii” și „Arta conversației dificile” (nu le-am numit eu pe ambele), și s-au concentrat pe abilități de negociere și comunicare productivă în conflicte.
Am plecat cu adevărat inspirată de tinerele femei uimitoare și impresionată de frumoasa națiune insulară care este Bahrain.
コメント